Entretien avec Toutiraso est un témoignage mais aussi plaidoyer sensible et vibrant pour que Tahiti retrouve le sourire.
Ces 178 pages, écrites en petits caractères, quasiment sans marge, représentent un grand et beau livre sur Tahiti, «Le pays où l'on ne sourit plus» ainsi que le présente le sous titre.
La grandeur de ce livre tient d'abord à sa nature : ni tout à fait roman, ni tout à fait pamphlet, ni tout à fait conte philosophie, ni tout à fait plaidoirie, ni tout à fait oeuvre pégagogique, mais tout cela à la fois !
Un livre écrit pour faire tomber les barrières bien établies entre les genres et les disciplines. Il y a dans ce choix une volonté de retrouver une forme d'humanisme à travers un sujet qui peut être brûlant : Tahiti, son histoire, sa situation sociale, ses institutions scolaires mais aussi ses luttes politiques.
Le livre est écrit sous forme de dialogues retraçant une rencontre imaginaire entre un homme d'aujourd'hui dénommé Lector, (mais qui aurait sans doute pu être appelé «Auctor») et Toutiraso, qui est, apprend-t-on dans ce livre, le nom que les Tahitiens ont donné dans leur langue au célèbre navigateur Louis-Antoine de Bougainville (1729-1811).
Ce dialogue est l'occasion d'un remarquable point de vue sur Tahiti. Il est aussi une admirable introduction pour qui ignore tout de ce territoire d'outre mer lointain. Les titres de chapitre indiquent par eux-même l'ambition de ce livre : l'origine des Polynésiens, De la culture, De la religion, De la société, Jeux et enjeux politiques, De l'école, De la vie quotidienne. Ces titres, dont la forme évoque le beau langage de nos grands auteurs classiques, témoignent du souci stylistique que Christine Lara met dans son écriture : l'élégance et le rythme d'une passionnée. Derrière la forme austère du format des Editions Européenne : petits caractères et photos d'illustrations en noir et blanc se cache en effet la vigueur d'un style, les admirables figures d'une escrimeuse de la rhétorique qui ouvre largement ses portes à la parole de ceux que l'on n'entend trop peu. Le chapitre du livre le plus difficile à lire est la partie centrale : jeux et enjeux politiques. C'est la plus difficile, mais aussi la plus courageuse. Christine Lara livre un témoignage vibrant d'observatrice engagée. A qui veut comprendre la vie politique de ces territoires du pacifique ce chapitre est certainement essentiel. C'est cependant un plat de résistance que j'ai avalé non sans efforts. A qui n'est pas familier des sigles des partis politiques locaux, une attention scrupuleuse est requise pour ne pas se perdre.
Les deux derniers chapitres sur l'école et la vie quotidienne m'ont passionné par la pertinence et la sensibilité du regard porté. Je les ai lu rapidement avec cet enthousiasme que j'ai pu éprouver en lisant Victor Hugo. Deux chapitres qui approchent au plus près les réalités tahtiennes et invitent à trouver des solutions pour que Tahiti devienne à nouveau le pays où l'on sourit.
Loin des clichés de cartes postales, il y une réalité de Tahiti qui mérite d'être approfondie pour que la démocratie progresse. Christine Lara y contribue avec talent par son livre.
Cet ouvrage est à découvrir par tous ceux qui ont le souhait de mieux comprendre Tahiti. Une bibliographie conséquente à la fin de l'ouvrage, permet en outre d'approfondir ces questions.
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